Jakthundar har avlats fram för att hjälpa jägare vid jakten. Utmärkande för en bra jakthund är ett välutvecklat luktsinne, uthållighet, snabbhet och apporterignsinstinkt. Hundarnas uppgifter kan vara att driva in viltet, spåra skadat vilt samt apportera skjutet vilt som fågel och kanin. Uppfödarna skiljer mellan drivande, skällande, ställande, apporterande och stående jakthundar samt grythundar.
Olika typer av jakthund
Vidare skiljer man mellan vilken typ av villebråd som hundarna används till att jaga. Man talar därför om fågelhundar, björnhundar m.m. Fågelhundarna kan vara både raser med simhud mellan tårna, som är framavlade för att assistera jägarna vid jakt på sjöfågel, och skällande fågelhundar som den finska spetsen, som stannar och skäller vid ett träd där en skogsfågel gömmer sig. Spaniel-, setter- och retrieverraser är populära raser vid fågeljakt.
Vid jakt på råttor, samt vid grytjakt på rödräv, krävs att hunden vågar hugga ett levande byte och hålla fast samt döda det. Liknande egenskaper hos en fågelhund skulle innebära att jägaren får en sönderbiten and.
Jaktraser i Sverige
De svenska jaktraserna har utvecklats för jakt på inhemskt villebråd som älg, rådjur, hare, och räv. Raserna är spetsar som jämthund, vit älghund och hälleforshund, samt drevers och strövare. Det finns även utländska jaktraser som importerats till Sverige, och som inte kan få utlopp för sina jaktegenskaper vid jakt i Sverige. Exempel på dessa hundar är rysk vinthund och afghanhund, som använts vid småviltsjakt i stäpp och ökenlandskap, samt rhodesian ridgeback, en afrikansk ras som avlats fram för att användas vid jakt på lejon. Det finns även importerade jaktraser som taxen, som ursprungligen kommer från Tyskland, och bassetraser från England och Frankrike, som används vid drivande jakt på rådjur och hare. Drivande jakt innebär att hunden genom att skälla driver viltet mot jägaren. En annan typ av jakthundar är ställande hundar, som söker upp och ställer viltet så att jägaren kan smyga fram och fälla det.